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章九
日落西山，华灯初上，早早下学的容清源与霍明铮漫步在明景城中，往来间摊贩叫卖，琳琅满目，人群熙攘。容清源先于霍明铮半步带路，他伸手遥指，颇为熟稔道。
“殿下，快些！前边儿就是太平茶馆——”
霍明铮行色冷淡，然而眼眸深处却有些怔忪，他看着容清源的背影有些出神，身体下意识跟上对方加快的步伐。
此次容清源宴客的地点是明景城中数一数二的茶馆“太平馆”，太平馆内有各类新鲜清香的茶叶，普洱、乌龙、黄芽应有尽有……尤其是太平猴魁为馆内一绝。虽然地处偏僻，但酒香不怕巷子深，这清幽静谧的环境更引得诸位爱茶人士争相前往，就为品一品那冠绝金鹜的太平猴魁。
“殿下，你过来！”
容清源一向喜爱品茗，是太平茶馆的常客。他熟门熟路地带着霍明铮进了一扇其貌不扬的雕花小门，内里另有乾坤。两人甫一进茶馆，一名灰衣小厮便主动上前领路，霍明铮紧紧跟在容清源身后，穿过长长的回廊，每个廊柱上雕得不是飞龙戏珠，反而是秀美逼真的茶花。
“这太平馆倒是匠心独运。”
霍明铮望着容清源的笑脸，感慨道。
容清源颔首，有些得意，这太平馆可是他的心头好。“那是，这可是个好地方。”
容清源表现得太过轻松自然，明明之前问了那般大逆不道的话，如今却像个没事儿人。霍明铮不动声色，努力平复心境，两人随着小厮的指引一步一步往太平馆里行走，回廊尽头是一座立于湖塘的亭台楼阁，通往楼阁处架了一座软绳木桥，那木桥在湖水上方摇摇晃晃，小厮转身叮嘱道。
“两位客官的位置便是那楼阁里最拐角的雅间，这软绳木桥颠簸，麻烦两位客官互相搀扶，小心为上！”
小厮率先上桥，他极为熟悉，步态稳重，如履平地，容清源暗叹一声，也跟着上了桥，然而平衡力较弱，一个趔趄，霍明铮迅速隔着衣袖抓住他的手腕，沉声道。“互相搀扶。”
霍明铮步履很稳，似乎用了巧劲儿，一点也不输那位小厮的步态，容清源暗暗称奇。
他上一世为官多年，处处树敌，孑然一身，到头来只能一人前往太平馆喝茶，过这木桥也是跌跌撞撞失败了许多次，才能勉强走完一程。如今甫一上桥，这辈子暂未训练的身体并不适应这晃荡，然而他已经有一个不错的新友施以援手，相互搀扶。
容清源望着霍明铮的手，莞尔一笑。
这段桥并不长，两人快速行走，霍明铮惊奇发现，这软桥中心左右悬挂着一团茶花样式的绢花，沾了溅起的湖水显得更为红润。感觉到霍明铮的目光，容清源笑道。“这绢花虽美，但若沉迷于此，怕是要摔一大跟头……行于木桥之上，须得聚精会神，战战兢兢，小心谨慎……”
“堂徽说的是。”
霍明铮不再关注绢花，反而望回容清源身上，紧了紧握住他的手。
很快到了楼阁处，他们按照小厮的引导去了拐角的雅间，一推开门，隔门内两米处摆放着一个宽大的屏风，上面绘着生动的山女采茶图，那茶花粉白，山女质朴，脸颊粉嫩，人花皆娇美。
绕过屏风，两人坐在桌案旁，小厮端着一盆清水进来，容清源率先起身净手。见霍明铮不动，容清源脑海中想起霍明铮主动搀扶他的样子，心底一软，若无其事地为霍明铮卷起袖子，将他的手置于清水之中。
没想到太平馆饮茶还有这般讲究，霍明铮抿着唇，低头看着容清源的发顶，对方拿布巾擦干了自己的手，一点水珠也没沾到衣袖上，可见对方的细心。
“殿下不知，这太平馆的太平猴魁是茶馆主人种植的，客人净手后自行选茶，而后太平馆为我们烹茶……”
话音刚落，灰衣小厮端走了用过的水盆，换了一簸箕茶叶，新鲜采摘的太平猴魁苍绿欲滴，扁平挺直，容清源拿过两个透明琉璃器皿，他随意捻起一片全身白毫、含而不露的茶叶，朝霍明铮示意。“殿下可摘选此类猴魁，两头微尖。”
“既然此次堂徽做东，就麻烦堂徽替我挑选了。”
容清源很快选了两器皿的茶叶，精致的琉璃衬得猴魁更为苍翠，小厮应声带走器皿，等待烹制成茶。
小厮一走，一时间整个雅间陷入了诡异的沉默，容清源一开始舒心的表情也收敛起来，他双手交错，定定地看着对面端坐的霍明铮。
对方沉着威严，从容不迫，体察下属，思虑敏捷，的确是个难以多得的明主。仔细思考着，容清源眉头舒缓开来。
容清源一开始冲动言语，主动挑明霍明铮野心……最初不过是过分憎恶霍明晖，不愿他政途平顺，身登高位。如今看来，霍明铮的的确确是个好选择，要是挑了他，被卸磨杀驴的几率也低得多。
对面的霍明铮任由容清源打量，他虽然寡言，但心中明澈，知道容清源在思虑之前的话，也不出言打扰。
不一会儿，门一响，小厮端着一个茶壶、两杯茶盏进来，为两位客官倒茶。烹制好的太平猴魁茶汤清绿，闻之一振，香气高爽，容清源拿起杯子，抿了一口，赞不绝口，霍明铮的脸色也柔和了些，显然回味无穷。
示意小厮出去，带上房门，容清源盯着茶汤，酝酿了一会儿，道。“殿下可喜欢这份谢礼？”
“猴魁清爽，堂徽有心了。”霍明铮顿了顿，倏地直视着容清源，率先发难。“虽然茶馆内品茗……怡然自得，悠闲自在，但我实在为堂徽此前的话心绪不宁，有些困扰，保持不了这份自在。”
容清源有些被动，他摩挲着茶杯，指尖微动。“殿下……此前诘问，是讲学有感啊……不瞒殿下，听了今上的讲学，小民两股战战，感到金鹜危矣。”
见霍明铮挑眉看他，容清源又道。
“前些日子，李博士谈了金鹜周边四国，言语间皆是崇拜金鹜王朝国富力强，四国如何不及，可小民却发现四国虽力有不及，但皆有野心，私下筹谋……尤以动乱较多的峻昌国为心腹大患，目前疮痍！可听了讲学，见这金鹜王朝，上至帝王，下至朝臣，学子俊杰竟然纷纷信奉退却求和，一味以仁，追求大国形式，小民不禁怖惧这潜伏的四国，何时伸出他们的爪牙……将这金鹜王朝分食干净！”
容清源不等霍明铮回答，便快言道。“殿下也许责备我危言耸听，可小民真真切切希望金鹜王朝长久存在于这厚重的史卷中，希望金鹜王朝永远不是战败的奴隶，抑或是昏庸的代名……所以小民不得不在这为难之刻……择一位明主……”
“你选择了我。”霍明铮很是平静，一点也没有被容清源煽动，更没有救天下苍生于水火之中的冲动，他太过冷静，以至于容清源有些懊丧。
“我想追随殿下。”容清源为霍明铮满上一杯茶，“我知道殿下如今在这朝堂之上，饱受太子挤兑，您有绝世之才，根本不是今上口中那般乏善可陈，我想追随您……”
“如今您就像是孑然行走在这座权势的独木桥上，须得搀扶行走，战战兢兢，如履薄冰，一着不慎便是满盘皆输，身首异处……小民说句大不敬的话，若是坐以待毙，这天下早晚是太子的，您这条命，即使有非凡的武艺傍身，怕也敌不过滔天的权势，敌不过黑云压城一般的军队，蚁多咬死象，殿下，须得上心啊……”
霍明铮沉默不语。
容清源一鼓作气，问道。“殿下可否告诉我，您究竟有没有在金鹜朝堂上翻云覆雨的意愿？小民惶恐，猜不透您的心思。”
霍明铮毫不犹豫用食指沾着茶水在案几上写了一个“敢”字，他眉宇间尽显凌厉，有些自负。
容清源不禁拍掌欢庆，然而还没高兴多久，目光幽深的霍明铮突然一笑，问道。
“你又凭什么追随于我？”
