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章二十
与容清源二人争分夺秒、长途跋涉不同，为了挽回霍祖恒的信任，霍明晖在宫内徐徐图之，收敛心性，佯装忠厚老实，主动放弃插手朝廷事务。甘做孝子，日日侍奉在霍祖恒身边，一时间与他又亲近了不少。
霍祖恒近来身体大不如前，眼前偶有晕眩，令他极为不安。况且户部贪腐案件甚嚣尘上，百姓对皇室失望、质疑……更是令霍祖恒烦恼。
为了抓紧手中权力，霍祖恒对身边之人疑神疑鬼，同时取缔了太子霍明晖不少权限，然而赋闲的霍明晖对霍祖恒一如既往的崇敬与孺慕，四处侍弄汤药，祈福念经，百般孝顺……博得了他足够的信任。
相比之下，二子霍明铮为了一个普通朝臣奔走，却连自己的父皇都不管不顾，实在令霍祖恒愈发离心，不自觉地偏宠起太子来。霍明晖敏感地发现了霍祖恒潜移默化的态度，心中有所计量。
“父皇，这是儿臣在深山中寻来的一味草药，有强身健体的功效，儿臣将其熬成汤药，想必对父皇有所裨益。”
高位之上，霍祖恒合眼休憩，霍明晖双手捧举着一碗褐色汤汁，神色恭谨。
自霍明铮与容清源平安归来，一直作壁上观、宣扬纯孝的霍明晖终究按捺不住，在这次觐见霍祖恒时，以药物引话题，说起了此去西阴山的霍明铮一事。
“父皇，二弟近日已经回宫，听闻他此次可在西阴山带回了不少好药物，二弟心思良善，定会将那些珍稀药材统统交予父皇使用……”
霍祖恒哼了一声，隐隐恼怒。这霍明铮回来这么久竟然未曾主动觐见，更别提进献药材，霍祖恒心中有了疙瘩，面上兴致缺缺。
“晖儿倒是消息灵敏，寡人倒是以为，老二此次不过是为容孟那老小子求药，没这心思管旁的事，寡人也不会觊觎老二手上的东西……”
被一言点破心思，霍明晖讪讪：“父皇英明，儿臣失言了……可儿臣之所以在父皇面前反复提及二弟西阴山一行的收获，主要是因为一个传闻……”
霍祖恒拿过霍明晖手里的药碗，抿了一口，眉一挑，示意他继续说。
“……父皇，您知道，二弟此去是为容孟大人寻药……容孟大人的确是个廉政爱民、仗义执言的好官，可若是归根究底，以二弟宁瑞王的身份，容孟不过是一个小小的御史，哪里必须得二弟亲自去救？”
霍祖恒垂着眼。“寡人倒是听说老二与容孟家的独子走得近，许是同窗之谊。”
“要是真如此，那就好了。”霍明晖佯装一副“无可奈何”的样子，他主动跪下，言语间有些痛心疾首。“可儿臣听人说，二弟明面上是为了帮好友之父容孟，实则去西阴山别有所图……”
“那生死谷之人艺术超群，二弟此去，寻药为虚，获取长生之法为实。”霍明晖顿了顿。“儿臣原本不该提……实在是听闻消息之后，怒于二弟毫不顾虑父皇……”
长生二字入耳，霍祖恒心中一跳，姑且不论这长生法子真假，光霍明铮神秘兮兮、避而不见的行为也惹得他颇为不满……若是霍明铮真得了这长生之药……那他不进献给自己，到底是何居心？
然而霍祖恒也没有那么轻易被煽动，他状似无意道。“晖儿这消息怎么来的？”
下首的霍明晖神色一凛。“这……不瞒父皇，儿臣是听梁监生说的。”
“梁监生？”霍祖恒寻思了一会儿，才恍然。“哦……是上次寡人嘉奖的那位监生？梁英的儿子？”
霍明晖说话虚虚实实。
“不错，梁监生说，二弟回城后，大张旗鼓地将容孟大人从奄奄一息到救回一命，令容大人身体还胜从前……与二弟关系甚好的几位监生主动言明——容大人恢复是因为二弟从那生死谷中得了几味药，那些药也并没有用完，反而是用以遮掩二弟真实目的的伪装……且不论梁监生所言是真是假，可无风不起浪，二弟定是手握秘药，秘而不宣……”
“儿臣不想针对二弟，只是为父皇可惜……父皇年富力强，还能长长久久把控金鹜大局，若是有二弟的长生之药佐药，定是如虎添翼，寿比南山……儿臣冒大不韪参了血亲兄弟一本……实在是不愿二弟因一己之私，害了金鹜国祚，也是为了让父皇，明君流芳……”
沉默地看着跪伏的霍明晖，霍祖恒喜怒难辨，许久，他沉声道。
“晖儿有心了。”
“让霍明铮这个逆子来见寡人！——”
霍明晖笑意隐晦，语气却依旧钦敬。“是，父皇！”
————
容府。
乍一听闻霍明铮长跪于霍祖恒大殿之外，意图不明，容清源慌地放下药碗，随即勉力冷静地思考起来……见他心神不宁，江聆环主动揽了照顾容孟的全部事宜，令容清源得以专心思量霍明铮一事。
照常理说，霍祖恒虽然不喜霍明铮，但也不会过分难为霍明铮。可此次没有任何名目便让他在大殿外跪了一天一夜，至今还没有任何回应……实在令人心寒。
有些担心霍明铮的情况，容清源主动去探听消息，这番动静引来了霍明铮身边的暗卫沛云，据实相告后，容清源才捋清楚了这一事始末，原来又是太子作妖。
“容先生昼夜思虑容大人安危，王爷不想为此打扰先生，故沛云一直瞒着您……既如今您已知道，自然如实相告，王爷此次怕是中了太子的陷阱……惹了陛下不快，自身难保啊……”沛云简而言之，将今上帝询问长生之法一事告诉容清源。
容清源缓缓踱步，蹙着眉。“你是说殿下有长生药一事，是太子传的？”
“容先生，不瞒您说，这宫里若不是太子攻讦，陛下又怎么会觉得王爷身怀长生药？”沛云言语苦涩。“可您知道，王爷他真没有陛下要的东西，也没有隐瞒不报的想法……可如今，陛下他根本不信！反而怀疑王爷忠心……”
“王爷为了表明心志，跪于大殿之外，可这又有什么法子，陛下心中已经为王爷定了罪，王爷更是岌岌可危……毕竟私藏长生之法，却不让陛下受益，更是被太子戴上了心有谋逆的帽子……这大逆不道的念头，没有当场收押圈禁已是仁慈……”
容清源抿着嘴想了想，思及如今霍明铮长跪不起，孤立无援，心中一阵怒意，他推敲着此事，问道：“太子告密，难道陛下没有怀疑？”
“这……沛云也不知……”
容清源心中渐有想法，他冷静道。“当务之急是为殿下解困，沛云，你跟我过来……”
沛云有些疑惑，而容清源对他笑了笑，目光凌厉。
“霍明晖不是要长生药吗？我们去搓几枚普通药丸子，去把药送给陛下就是……就怕这‘长生药’霍明晖不敢让陛下服用啊……”
