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章二十八
殿试过后，容清源浑浑噩噩地从大殿中出来。此刻，殿外等候的众学子纷纷疏散，容清源也恍恍惚惚地跟着众人离开。
一开始领队的宫人朗声道。“殿试结果将于明日张榜公布！诸位考生静候佳音！——”
容清源缓缓走在队伍的末端，渐渐脱离了众学子的列队，脸色茫然。在即将出宫门前，一直隐藏踪迹的沛云才默默从暗处出现，在宫门口截住了容清源。
“容先生，天色尚早，王爷备了饭菜等你，吃过饭再回容家吧。”
容清源一怔，他点了点头，随即跟着沛云朝霍明铮的偏殿而去。
小径槐花香气幽幽，循着路进了偏殿内，霍明铮早早地备好了一桌饭菜，他特意撤掉了桌案上的美酒，换上了清爽的茶水，等待容清源的到来。
一路走来，容清源心绪渐渐平静下来，看见殿内低头望着茶杯的霍明铮，他露出坚定的笑容，脚步微快，主动迎上前。
“殿下！！——”
容清源语气懊恼，他伸手将霍明铮面前的茶水端走，一口饮尽，这才叹了口气，“难得殿下设宴款待我，可我这次怕是让殿下失望了……殿试发挥得不好，想必状元无望……”
霍明铮敏锐地感受到容清源语气中的自嘲和坚持，虽然不知道容清源在殿试中经历了什么，但对方肯定被霍祖恒非难了。但容清源没有说出来的意愿，霍明铮也不去刻意探究……他轻轻敲了敲桌案，示意容清源坐下来。
“堂徽，尽力就好。”
霍明铮径自为容清源布菜，他用公筷夹了些笋子放在容清源面前的玉碗里。
“能在会试崭露头角，堂徽已经很好了。”
容清源拿起筷子将笋子拨在一块儿吃掉，饭菜还是温热的，容清源感念霍明铮的细心，他目光微动，小声说。“殿下，我给你背一下……我这次会试作的文章好不好”
霍明铮颔首，默默听着，有时候还点点头，照他看来，容清源这次会试的文章确实精彩绝伦，必属于三鼎甲之一，问鼎状元也不是什么难事。他一边听，一边给容清源的空碗里夹菜，两人默契地避开了殿试的细节。
关于霍祖恒荒谬的要求，容清源并不愿意透露给霍明铮，徒惹得对方不快。反正他已经当场拒绝了投诚太子一事，从霍祖恒隐怒不发的脸色来看，这状元之位怕是与他无缘了，甚至以后的仕途都有所影响，也许会一辈子默默无闻……不过容清源并不愿意因此说谎，也不愿意撇清与霍明铮的情谊。
这是容清源自己的决定，也没必要特地在霍明铮面前表决心。
“这笋子很鲜嫩，殿下也吃点吧。”容清源心中想明白了，不再多加在意，顿时觉得心胸开阔。容清源反过来为霍明铮夹菜，看着霍明铮肃着脸吃饭，他看着看着笑起来。
搁下筷子，容清源单手托腮。“我记着在国子监的时候，殿下总是带着很大的食盒，里面饭菜丰富，令人咋舌……”
“……习武之人，胃口大。不过，堂徽……我这次有给你准备了足够的饭菜，我不和你抢，让你吃饱。”
霍明铮手一滞，随即淡然地吃了一口菜，吃饭的架势却斯文了不少，这令容清源笑意更深。
“哈哈——殿下，我不是怪您吃得多……只是突然想起那时候……殿下主动过来给我分享了部分饭菜，那时候我们还只是点头之交，不过是见过数面，连名字都记不清——没想到如今，我们愈发熟稔，您准备的饭菜也有了我的一份。”容清源有些感慨。
霍明铮眉目柔和些，他筷尖碰到碗壁发出清脆的响声。
“也算我慧眼识珠”
容清源面色轻松，他耸耸肩，“殿下可真是会自夸……等明日放榜了，不知道殿下会不会后悔招揽了我呢”
霍明铮神色一凛，肃声道。“堂徽不要妄自菲薄，明珠不会蒙尘，我也不会允许。无论如何，堂徽，你是我眼中的状元……”
两人用膳后又长谈了一会儿，见着天色将晚，霍明铮才不舍地让沛云送容清源出宫门。
次日，殿试结果放榜，一大早容府便派了玉碎去看榜，等她回来时，身后跟着一队报喜的人马，敲锣打鼓，热闹非凡。
“少爷！——少爷！——中了！中了！——探花呢！”
容清源被一群贺喜的人围着，他的母亲江聆环拿出早早包好喜银的荷包，虽然数量不多，依旧能沾点喜气，那队人马接了银子，喜气洋洋，报喜声更大。
“咱们今年的探花郎可真是俊俏！陛下已经在宫中设宴款待今年科举三鼎甲，以后就要仰仗探花郎了！”
容清源笑着虚扶了报喜的人，客气得很。
“小生今后还需得各位照应呢……”
报喜人声势浩大，连卧病在床的容孟都得到消息，喜得红光满面，虽然没中状元，但位列三鼎甲还是让容孟有些惊喜，对容清源此次的会试结果很是满意，几次想要起身亲自给报喜人发赏银。容清源无奈地笑着，帮容孟掖了掖被角。
“爹，娘和玉碎姐姐已经分发了赏银，您就安安分分地修养吧！容大人！……听大夫的叮嘱，好好休息。这次陛下设宴，我得和榜眼一起去接状元郎。”
容孟拍了拍他的手臂，又情意拳拳地望了眼床边坐着的江聆环。“好小子，去吧，别担心我。”
报喜人牵来一匹壮实的枣红色骏马，容清源踩着马镫一跃而上。他从报喜人的口中得知，此次科考的状元花落一向声名不显的凌琚，榜眼则是老熟人梁飞羽，细细一想便懂了霍祖恒的制衡之法，心中了然。
容清源骑马慢速行来，正好碰上骑马而来的梁飞羽，对方虽然得了榜眼之名，然而却脸色难看，看见容清源一脸笑意盈盈，他更是愤恚。
“容探花心情不错啊”梁飞羽一拉缰绳，马儿前蹄慌乱动了动，“当初信誓旦旦，胜券在握，原来也不过是个居于我之后的探花郎啊……”
两人气氛冷凝，针锋相对，分别跟着探花和榜眼的报喜人不约而同地噤声，不愿惹来纷争。
容清源也没生气，他笑了笑，双眼炯炯有神，“梁榜眼，彼此彼此了。当初你殿试过后说的那些话，还让我以为梁生你会一举夺魁呢。”
“你！……”梁飞羽气极，然而容清源早已驾马而去。
“可别耽误了正事儿，我们还要去迎接凌琚状元呢！——”
想到凌琚夹缝中上位，梁飞羽眼皮一跳，恨恨地一拍马屁股，跟了上去。
报喜人跟在后边敲着铜锣，两人伴着报喜人的喝彩声，骑马穿行在明景城中，一路上，百姓被锣声引来，纷纷围簇着这两位新科榜眼与探花，更有面貌不俗的姑娘朝马上的容清源扔花束，粉黄斑斓，容清源只得纵马走在梁飞羽身侧，避开纷纷扔来的花朵。
“瞧呀——那探花郎可真俊！……”
“我看呐，那位榜眼也生的俊逸非凡！——”
“哈哈……你们这些小蹄子整日思来想去，难道还奢望入这三鼎甲的眼他们可是新科三甲，前途无量，哪里寻不来良妻美妾。”
百姓们喧闹议论，又是一阵笑声。
容清源和梁飞羽一路上略显狼狈，他们很快迎来了准备就绪的凌琚，对方新科状元之势势不可挡，神色飞扬。容清源与梁飞羽行于凌琚马匹左右，三人意气风发，惹人瞩目。
“此番恭喜凌兄了！”
纵马一直到入宫门前，三人知趣地下马，相携进宫赴宴，等待着觥筹交错之后，帝王为三人封官，宣示着容清源三人正式踏入仕途，走上接近权力中心的道路。
容清源落后另两人一步踏入金鹜皇宫，他看着偌大的宫廷，眸光清明。
“三位这边请——”
